通常,化肥袋上的N、P2O5、K2O别离暗示氮、五氧化二磷、氧化钾,其下对应的数字则暗示它在化肥中的百分含量。例如,上行写N、P2O5、K2O、下行写20-20-0,暗示这种化肥每100公斤含氮、五氧化二磷各20公斤,而氧化钾含量为零,即这种化肥不含钾。
这些符号也讲了然化肥的类型,同时含有氮、磷、钾三种元素的肥料称为三元复岳阳,只含其中两种元素的称为二元复岳阳,而只含其中一种元素的称为单一肥料。有的化肥袋上的K2O后面注有(S)字样,暗示化肥中的钾是硫酸钾;若是K2O后面注着(CL)字样,则暗示化肥中的钾是氯化钾。
另表,一些化肥出产厂家凭据分歧作物对氮、磷、钾必要量的差距,出产出仅供某种作物或某类作物使用的化肥,叫做专用复岳阳,如水稻复岳阳,大豆复岳阳等,出产中应凭据化肥包装袋上表明的作物名称对号使用。